Leicester City nhận trái đắng trước tân binh Hull City ngay trận ra quân. Ảnh: Reuters
Mùa giải 2016-2017 chứng kiến bất ngờ ngay ở trận khai mạc, giống như cái cách mà Leicester City đã vượt qua hàng loạt những đội bóng lớn của Ngoại hạng Anh để giành chức vô địch mùa giải trước. Hull City, tân binh chìm trong khủng hoảng khi ông chủ đang đàm phán bán CLB, đội phải sử dụng HLV tạm quyền, trước thềm mùa giải mới không có sự tăng cường nhân sự nào đáng kể...lại hạ gục các nhà đương kim vô địch.
Thi đấu có phần lép vế, nhưng Hull City lại là đội có bàn thắng mở tỷ số trước nhờ cú ngả bàn đèn của Adama Diomande ở phút bù giờ hiệp một. Phút đầu tiên của hiệp hai, Leicester City gỡ hoà thành công sau cú đá phạt 11m của Riyad Mahrez. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Claudi Ranieri vẫn đi vào lịch sử theo một cách không mong muốn khi trở thành nhà đương kim vô địch đầu tiên thất bại trong trận mở màn mùa giải mới của Ngoại hạng Anh. Robert Snodgrass là người gieo sầu cho đội khách với một cú tung chân vuốt bóng ấn định tỷ số 2-1 ở phút 55.
Sau chiến tích vô địch Ngoại hạng Anh, hàng loạt các đội bóng lớn đã nhảy vào tìm cách “hút máu” Leicester City. Tuy nhiên, trừ việc để mất tiền vệ N’Golo Kante vào tay Chelsea, các nhà đương kim vô địch vẫn giữ lại được bộ khung, với những ngôi sao như thủ thành Kasper Schmeichel, trung vệ Wes Morgan, tiền vệ Daniel Drinkwater, Riyad Mahrez hay tiền đạo Jamie Vardy...Vì vậy, CĐV Leicester City rất tự tin đội nhà sẽ giành chiến thắng khi hành quân tới làm khách của tân binh Hull City. Trên khán đài, người hâm mộ của đội bóng áo xanh liên tục hô vang “Chúng tôi là nhà vô địch nước Anh”.
Trên sân, Leicester City quả thực nhỉnh hơn về mặt thế trận. Họ cầm bóng nhiều hơn, tạo ra nhiều cú sút hơn, nhưng trong một ngày mà Jamie Vardy đánh mất duyên ghi bàn, các nhà đương kim vô địch đã gặp nhiều khó khăn. Chỉ trong 45 phút đầu tiên, chân sút mùa trước ghi tới 24 bàn được các đồng đội tạo cho ba cơ hội, nhưng anh lần lượt sút trượt bóng, đá lên trời và dứt điểm trúng người đối phương.
Hull City trong khi đó dùng chính lối chơi phòng ngự phản công, chờ đợi các pha cố định mà Leicester City mùa trước đã sử dụng để chơi với các nhà đương kim vô địch. Tân binh của giải Ngoại hạng Anh thu về kết quả mỹ mãn khi có được bàn mở tỷ số khi hiệp một bước vào thời gian bù giờ. Từ quả đá phạt góc của Robert Snodgrass, Curtis Davies thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc khiến thủ thành Kasper Schmeichel không thể bắt dính. Ngay lập tức, cả Abel Hernandez lẫn Adama Diomande cùng lao vào thực hiện cú “ngả bàn đèn” để mang về bàn thắng cho đội chủ nhà.
Robert Snodgrass ghi bàn ấn định tỷ số 2-1 cho Hull City. Ảnh: Reuters
Leicester City khởi đầu hiệp hai thuận lợi khi ngay ở phút thi đấu đầu tiên, họ được hưởng một quả đá phạt đền doTom Huddlestone kéo ngã Demarai Gray trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Riyad Mahrez đánh lừa được thủ thành Eldin Jakupovic để đưa trận đấu trở lại thế cân bằng.
Phòng ngự chắc chắn là một trong những nguyên nhân giúp Leicester City đăng quang ở mùa giải trước. Sau 38 vòng, thầy trò HLV Claudo Ranieri thủng lưới 36 bàn, chỉ nhiều hơn Tottenham và Man United một bàn. Tuy nhiên, ngay ở trận ra quân mùa giải 2016-2017, đội bóng của ông chủ người Thái Lan đã đánh mất sự chắc chắn đó và phải trả giá.
10 phút sau khi có được bàn gỡ, Leicester City để mất bóng nguy hiểm ở giữa sân, tạo cơ hội cho Hull City phản công nhanh. Danny Simpson cản phá được, nhưng bóng lại tìm đến đúng vị trí của Robert Snodgrass không bị ai theo kèm. Cầu thủ mang áo số 10 thực hiện một cú vuốt bóng hoàn hảo, làm tung mành lưới của các nhà đương kim vô địch.
Cuối trận, HLV Claudo Ranieri tung thêm Shinji Okazaki và Leonardo Ulloa vào sân chơi với ba tiền đạo. Tuy nhiên, các nhà đương kim vô địch vẫn không thể khoan phá được hàng phòng ngự số đông của Hull City và thua 1-2. Giành chức vô địch đã khó, bảo vệ được chức vô địch còn khó hơn, Leicester City đã phần nào thấm thía được điều này.
Tác giả bài viết: Nam Anh
