HLV Riedl tiếp tục về nhì. Ảnh: AFF
Chưa bao giờ HLV Riedl gần chức vô địch đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân ở Đông Nam Á đến như thế. Ông đã cùng Indonesia dẫn trước Thái Lan 2-1 ở trận chung kết lượt đi và chỉ cần không bị thủng lưới ở trận lượt về thì sự nghiệp của ông sẽ viên mãn hơn trước khi về hưu. Thế nhưng ông đã rời đất Thái với một thất bại nữa.
90 phút tại tại Rajamangala, ông đã cùng Indonesia làm tất cả để hướng đến chức vô địch trước người Thái. Thế nhưng chính bản thân HLV người Áo dù đã quá hiểu đối thủ và thừa kinh nghiệm ở Đông Nam Á vẫn không thể chế ngự được sức mạnh “huỷ diệt” của Thái Lan. Đội bóng đang đứng trên tất cả khi bảo vệ thành công chức vô địch AFF Cup mà họ mới giành được cách đây 2 năm nâng số chức vô địch Đông Nam Á lên con số 5.
Trước khi trận chung kết lượt về diễn ra, HLV Riedl từng nói bóng đá Indonesia đang phát triển và có thể bắt kịp Thái Lan sau 2 năm nữa. Thế nhưng với những gì mà đội bóng “xứ Chùa Vàng” thể hiện trong trận chung kết lượt về, cái đích mà ông thầy người Áo muốn Indonesia vươn tới chắc sẽ còn lâu, bởi Thái Lan đã bỏ quá xa phần còn lại.
HLV Riedl chưa một lần chạm tay vào Cúp vô địch. Ảnh: AFF
Gần 20 năm chìm nổi với “ao làng” Đông Nam Á, HLV Riedl đã trải qua 3 nền bóng đá khác nhau là Việt Nam, Lào và Indonesia. Ông bị gọi là “kẻ về nhì vĩ đại” khi đã có đến 3 lần thất bại ở chung kết các kỳ AFF Cup (1998 cùng ĐT Việt Nam, 2010 và 2016 cùng Indonesia) và 3 kỳ SEA Games cùng U.23 Việt Nam. Thế nhưng ông đã để lại dấu ấn không nhỏ với bóng đá Đông Nam Á nói chung và bóng đá Việt Nam cũng như Indonesia nói riêng.
Cũng chính vì thế mà mỗi lần Riedl trở lại Việt Nam, ông luôn nhận được tình cảm của các cầu thủ cũng như người hâm mộ. Thậm chí, sau cái khoảnh khắc cay nghiệt nhất ở trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 vừa qua tại Mỹ Đình, ông khiến hàng triệu trái tim người Việt đau nhói thì tình cảm và sự tôn trọng dành cho ông không vì thế mất đi. Bởi ông là một phần của bóng đá Việt Nam.
HLV Riedl thất bại, ông tiếp tục đóng vai “kẻ về nhì vĩ đại”. Thế nhưng phần nào đó với NHM Indonesia và cả những khán giả Việt Nam cổ vũ ông và các học trò ở trận chung kết cuối cùng ở Đông Nam Á, Riedl xứng đáng “vô địch trong lòng NHM” .
Sau tất cả, Alfred Riedl cũng xứng đáng nhận “kỷ niệm chương” của bóng đá Đông Nam Á, bởi ở lần kỷ niệm thứ 20 năm của giải đấu này, HLV người Áo giống như một chứng nhân lịch sử suốt từ năm 1998 đến nay. Dù sao cũng xin cảm ơn HLV Riedl, người đã mang lại những cảm xúc đặc biệt cho bóng đá Việt Nam, cho một phần của làng túc cầu Đông Nam Á.
Video bàn thắng thứ 2 của Thái Lan (nguồn: VnExpress)
Tác giả bài viết: Hoài Đan
Nguồn tin: 
